Die Reise von Bangkok schien ewig zu sein, aber nichts im Vergleich zu der Angst in meiner Brust, als ich Mama am Riverside Airport warten sah.
Zwölf Monate Streetfood-Vlogs und Tempelbesuche haben mich beschäftigt, aber sie konnten die Leere nicht auslöschen, die das fehlende Zuhause hinterlassen hatte.
« Jeremy! » Sie schlang ihre Arme um mich, bevor ich überhaupt durch das Tor gekommen war. Ihre Schultern zitterten gegen meine, und ich erkannte das vertraute Aroma ihres Rosmarinöls, das sich mit etwas vermischte, das ich nicht identifizieren konnte … Vielleicht machen Sie sich Sorgen.
« Hey, Mama! » Ich hielt sie fest und fühlte mich wie die verängstigte Achtjährige, die sich bei Gewittern in ihrem Bett versteckte. « Ich habe dich so sehr vermisst! »
Die Fahrt nach Millbrook fühlte sich seltsam an. Die Straßen schienen enger zu sein, und die Häuser waren älter. Mama sprach von den Nachbarn, ihrem Leseclub und von allem, außer den schwarzen Ringen unter ihren Augen, die das Make-up nicht ganz verbergen konnte.
« Ich habe dein Lieblingsgericht gemacht », erklärte sie, als wir in die Einfahrt einparkten. »Diese Kartoffelsuppe mit dem …«
Nur zur Veranschaulichung
« Extra Thymian! » schloss ich grinsend. « Du hast dich erinnert! »
Aber als wir die Küche betraten, verblasste mein Lächeln. Schmutziges Geschirr stapelte sich überall – auf Theken, in Kisten und sogar prekär auf dem Sims.
Umbau der Küche
Oh mein Gott, Mama! « Was ist hier passiert? »
Ihr Gesicht färbte sich rot. « Das Waschbecken hat sich verstellt. Ich habe alles im Badezimmer gewaschen, Liebes. »
Renovierung von Badezimmern
Als ich den Griff des Wasserhahns drehte, tropfte Wasser heraus wie das Niesen eines alten Mannes.
« Wie lange ist das schon so? »
Sie weigerte sich, meinem Blick zu begegnen. « Oh, du verstehst. » Ein paar Wochen. »
»Ein paar Wochen?« Ich kniete mich hin und schaute auf den Schrank unter dem Waschbecken. Die Rohre schienen seit der Carter-Regierung nicht mehr angerührt worden zu sein. « Warum hast du nicht jemanden angerufen? »
« Ich habe es vergessen. »
Am nächsten Morgen kramte ich in Papas altem Werkzeugkasten in der Garage. Das Metall fühlte sich kühl in meinen Händen an, und jedes Werkzeug weckte Erinnerungen an Samstagmorgen, an denen er mich bei kleinen Reparaturen im Haus helfen ließ. Er war drei Jahre lang verschwunden gewesen, und doch blieb seine Anwesenheit in dem geordneten Durcheinander von Schrauben und Muttern.
Ich war halb unter der Spüle, die Taschenlampe zwischen den Zähnen eingeklemmt, als Mamas Schritte durch die Küche hallten.
Umbau der Küche
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