Ein Millionär schenkte mir ein Haus, als ich Mutter von fünf Kindern war. Als ich hineinging und den Zettel darin las, erstarrte ich vor Angst.

Als der Räumungsbescheid kam, dachte ich, ich hätte meine Belastungsgrenze erreicht.

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« Mama, du gehst schon wieder weg », ertönte Emilys Stimme durch das Chaos in der Küche.

« Mir geht es gut, Schatz », log ich und zwang mich zu einem Lächeln.

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Um ehrlich zu sein, habe ich mich nicht gut gefühlt.
Ich war eine Witwe, die fünf Kinder alleine großziehen musste. Ich hatte ständig mit Kummer und Rechnungen zu kämpfen, die sich über Nacht anhäuften.

Ein paar Tage bevor wir packen sollten, fiel ein einfacher Umschlag in den Briefkasten, der mit seiner Schlichtheit inmitten des Stapels überfälliger Rechnungen gut aussah. Doch statt Verzweiflung enthielt der Umschlag eine Einladung. Es war für eine Gala, die von Lucas Hargrove moderiert wurde, dem rätselhaften Millionär, der für seine außergewöhnliche Philanthropie bekannt ist.

Am Ende des Briefes standen die Worte: « Diese Nacht verspricht eine Überraschung für die, die sie brauchen. »

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Das Bild dient nur zur Veranschaulichung.
« Mama, es sieht aus, als hättest du einen Geist gesehen », sagte Emily.

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« Es ist… eine Einladung zu einer Gala », sagte ich.

« Eine Gala? Reiche Leute und schickes Essen? »

« So etwas in der Art », antwortete ich.

« Pass auf die Kinder auf, okay? »

« Viel Glück, Sarah », sagte sie mit einem sanften, verständnisvollen Blick in ihren Augen. « Das könnte deine Nacht werden. »

Als ich am Tatort ankam, war ich überwältigt.
Dann sah ich ihn. Lucas Hargrove stand auf der Bühne und strahlte einen ruhigen, dominanten Auftritt aus.

»Meine Damen und Herren«, erklang seine Stimme und ließ den Raum still werden.

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